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    白掌柜心事重重。从货郎提到“元”这个姓氏，他立刻想到了大掌柜偶然提过的那个名字。

    元鹤。

    他心里念叨，或许只是同名同姓。忙活了一整日，拾掇铺子，等半夜闲下来却怎么都睡不着。

    他翻身下了床，取来一个雕花的紫檀木匣。

    这匣子是两边都有开口，一边方便抽拉，另外一边是封死的，只是在中间开了个扁平四方的豁，刚好够一支卜卦的竹签漏出来。

    白掌柜把匣盒抽出来，里面十二支卜签，不多不少。

    他把盒子又塞回去，两手握住木匣的匣身，上下晃九次，左右晃九次。

    三支卜签接连掉出来。

    白掌柜捋着所剩无几的胡须，低头看卦。

    越看眉头皱得越紧。

    “凶相、凶相……”

    他嘴里反复念叨这两个字，坐立难安。

    大掌柜对他有恩，此事即便棘手，也不能坐视不理。

    可这一行又凶险至极，不仅对大掌柜而言，于他也是。

    白仁寿在还没来得及拾掇的卧房静坐半宿，只有一轮冷月相伴。

    思虑再三，他狠掐自己的大腿一记，依然决定前往桃花山。

    此身非我有，要不是大掌柜，他早就饿死在那个冬日。

    白掌柜简单收拾行囊，把两个呼呼大睡的小徒摇醒，叮嘱三五事宜，乘月色而往。

    桃花山，他只听薛掌柜醉后提过一次，那时他斗胆问了山之所在。

    幸好当初多嘴，不然现在简直两眼一抹黑，根本找不到路。

    他不像仙人能日行千里，脚程再快，跑死多少匹马，赶到桃花山也是三日后。

    等他到了山脚，用馊掉的衣袖擦着额头的汗，呼哧带喘地爬上了半山，正撞见陶眠在寻死。

    可把白掌柜吓得，肚子上的肉都要掉三层。

    陶眠一甩白绫，挂在院中那棵歪脖子树，打了个死结。
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