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    老骆驼还在犹豫。张胖子看看这个，又看看那个，有些莫名其妙。

    “嗨，老骆驼，你别担心老丫头了，好不好？”末了，他问道，“你认识她时间也不短了，也该信得过她，要不就是其中有鬼。她不会乱嚼舌头。是吗，阿朱？”

    “我看不会。”阿朱说着，把椅子拉到桌边，胳膊肘支在桌子上。

    “我知道你不会，”老骆驼说道，“只是——”老头儿说着又停了下来。

    “只是什么？”张胖子问。

    “我说不准她会不会又疯疯颠颠的，你知道啊，就像那天晚上的样子。”老骆驼回答。

    听到这番话，阿朱放声大笑，一仰脖子喝下去一杯白酒，神色凛然地摇了摇头，嘴里连声嚷嚷着“咱接着玩”，“千万别泄气”什么的。看来这一番举动立刻产生了效果，两人放心了，老骆驼带着满意的神情点了一下头，他俩重新坐定。

    “现在行了”阿朱笑吟吟地说道，“马上告诉你们关于永昌的事。”

    “哈。你可真机灵，算得上我见过的姑娘中最聪明的一个。”老骆驼拍了拍她的脖子。“没错，我正要说这事呢。哈哈哈！”

    “关他什么事？”张胖子问道。

    “那孩子正合你用。”老骆驼压低沙哑的声音作了回答，他将一个指头摁在鼻子边上，嘻嘻地狞笑着。

    “他！”张胖子嚷了起来。

    “带上他。”阿朱说道，“我要是你，我就这么办。他不像别的小鬼那样老练。反正你也不需要本事大的，只要他能替你打开一扇门就行。放心好了，他错不了。”

    “我就知道他错不了，”老骆驼搭讪道，“最近几个礼拜，他训练蛮好，也该开始自个儿养活自个儿了，再说了，别的孩子都嫌大了点。

    “嗯，个子倒是正合适。”张胖子沉思着说。

    “而且什么事都能替你做，”老骆驼插嘴道，“他非干不可，就是说，只要多吓唬吓唬他的话。”

    “吓唬他。”张胖子操着对方的口吻说，“我有言在先，这可不是做做样子的吓唬。一不做，二不休，我们真动起手来，他要是玩什么花样，你休想看到他活着回来。考虑好了你再支他去，听好喽。”这强盗说着，掂了掂刚从床架底下抽出来的一根铁撬。

    “我都考虑过了，”老骆驼劲头十足地说，“我——我考察过他，相当周密。只消让他感觉到自个儿跟咱们是一伙的，心里装上这么一个想法，他就已经是一个小偷了，就成我们的人啦。一辈子都是我们的。简直再好不过了。”老头儿双手交叉搭在胸前，脑袋肩膀缩作一团，高兴得真是把他自己给抱住了。

    “我们的？”张胖子说，“你该说，是你的。”

    老骆驼发出一阵刺耳的笑声，说道，“只要你高兴，算我的好了”

    “为什么，”张胖子恶狠狠地瞪了自己这位精明的搭档一眼，“一个脸白得像粉笔的小毛孩子，你怎么这样舍得花力气？你又不是不知道，每天夜里都有五十个小孩在大众公园附近打盹，随你怎么选。”

    “因为他们对我一点用处也没有”老骆驼有些慌乱地回答，“留着没用。一旦出了事，光看长相就可以判他们刑，我落个鸡飞蛋打。有这个孩子，只要*得当，靠他们二十人办不了的事我也办得到。再者说，”老骆驼渐渐恢复了自制力，“要是他再给我们来个脚下抹油，可就把我们给坑了。他非得跟我们呆在一条船上不可。你别管他是怎么走到这一步的。我有的是办法叫他干一回打劫，别的什么我也不需要。眼下，这可比迫不得已于掉这个穷小子强多了——那样干很危险，再说我们也吃亏啊。”

    “什么时候下手？”阿朱问了一句。
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