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    “奇怪，大晚上的，谁会拎着灯笼走夜路？”余小草自言自语地道。

    随着驴车平稳前进，那昏黄的灯光越来越近。拎着灯笼的人，似乎听到了马蹄声和车轱辘声，迟疑地出声喊道：“是小草吗？”

    “爹？二姐，是爹的声音！！”小石头一愣一下，欢快地叫了起来。

    “爹！是我们！！”小莲好像有了主心骨，高声冲着灯光处喊着。

    很快，驴车来到灯光处，只见余海提着一盏白纸糊的风灯，站在路边长长地舒了一口气，好像去了一件心事似的。

    “爹，你咋来了？”余小草往旁边让了让，等余海跳上驴车，才问了句。

    余海瞪了姐弟三人一眼，道：“我咋来了？！你看看这都什么时候了，月亮都高挂在树梢上了，你们还没到家，我和你娘能不着急吗？我看你们是在镇上玩疯了，忘记归家了吧！”

    周子旭忙替姐弟三人解释道：“余叔，是我的不是！小草教王大厨师徒做桂花鸭，耽误了时间，所以才回来晚了。您要是怪，就怪我吧！”

    余海刚刚满心都在姐弟三人身上，生怕出了什么事情，到这时候才发现周三少送姐弟三人回来的。他忙感激地道：“劳烦三少了，天色不早了，你快回去吧！”

    周三少看看来时伸手不见五指的道路，答应一声，却迟迟不愿回转。小草见状对老爹道：“爹，三少回去还要一个多时辰，夜黑风高的，怪让人不放心的。这不快到咱家了吗？要不就让他在咱家歇上一宿，明天直接从咱家去码头，也近些！”

    余海见周家三少也不必自家长子大多少，还是个半大孩子呢。就这么回去，的确让人挺不放心的，便对三少道：“三少，你要是不嫌弃，就在我家歇息一晚。怎么样？”

    “多谢余叔，那我就打扰了！”周子旭冲着小草感激的一笑。小草妹子就是善解人意，此举正中他下怀。

    过了这段山路，就能看到东山村村口的那株大树了。隐约中，一个黑影在树下徘徊。不用说，那道熟悉的身影，正是担心儿女的柳氏。

    柳氏看到周三少在，也没多说什么，只满含关心地说了一句：“以后要早点回来，我和你爹等你们等得多心焦啊！”

    余小草跳下马车，拉着柳氏的手，撒娇似的道：“娘，您放心，以后再也不会了！”

    回到家，灶上已经烧好了热水，周三少和小草姐弟洗漱完毕，又用热水烫了脚，浑身暖烘烘的。

    晚上，周三少跟余海、余航父子睡在正屋的炕上，柳氏带着小莲、小草和小石头，住在东间里。小石头抗议：“娘，我也是男子汉，我要跟爹和哥哥睡一张炕！”

    “男女七岁不同席，你小子才刚刚六岁，穷讲究什么？赶紧睡吧！！”余小草不顾小石头的抗议，扒掉他的外衣，一把将他塞进被窝里。小石头哇哇地叫着反抗着，却被家里的几个女人给镇压住了。
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