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    “是啊，我已经不是骑士了。”埃辛举起酒杯，将它举高，沐浴在夕阳的光辉下。“而我的那位同僚……艾修鲁法特却已经出人头地了。他现在已经贵为伯爵，还成了小女王的财政大臣。”

    “那是他用命换来的。埃辛，你就别嫉妒了。”克里奥说道。“那种情况下，换成是你，你会舍生保护女王吗？”

    “不知道。”埃辛回答道。“富贵险中求。如果是我的话……假如我知道这么做会有这样的丰厚的回报……我……也许也会做出和艾修鲁法特一样的选择。像我们这种人，本来就应该用性命去赌一把，才有短时间内出人头地的机会。”

    “哎，别这么悲观了，埃辛。你知道我们的小女王撑不了太长的时间的。”

    “说句实话，我已经不太相信了。”

    “事实就是如此，我们撤退的时候带走了国库所有的钱……事实上除了那些欠债单之外，我们拿走了所有的东西。我们的小女王现在肯定财政紧张得吃一块面包都要分成三份。”

    “啊，克里奥，你说的我都知道。”埃辛说道。“不过……我清楚的记得，拜伦公爵刚回到福诺罗斯城的时候，他说小女王撑不过一个月。然后他改口成撑不过两个月……然后是三个月……然后是四个月……现在已经变成八个月了。同样的话，在听了这么多次后依然没有兑现，任何人都有权怀疑一下这句话的真假，你说对不对？”

    “埃辛，说句实话，那简直就是奇迹。就连拜伦大人也不懂为什么我们的小女王还有这么多钱。”

    “我也不懂，但是我至少知道事实。事实是，我们的女王陛下还在鹰隼城过得好好的，我们那位忠诚的艾修鲁法特已经成了伯爵和财政大臣……哦，他还兼任宫廷大主管和近卫军团指挥官。而我们两个……”

    埃辛摇晃了一下手中的杯子。他杯子中的饮料在阳光下，呈现一种略微浑浊的状态。稍微对酒有所了解的人都知道，这是说明酒质地不佳最明显的证据了。

    “……却只能喝这种酒了。”埃辛轻描淡写的说道。

    “你知道，眼下的情况不是拜伦公爵的本意。”克里奥回答道。“至少，他兑现了对你的承诺。你说要军职，他给了。”

    “没错，给了我一个好军职，让我带着几个士兵看守仓库。”埃辛再一次晃了一下酒杯，“同时也让我能够喝得起这种酒。我确实应该感谢他，其实我们这些跟着他从鹰隼城来的人中，有些已经连这种酒也喝不起了。”

    并不是每个人都藏起一笔款子以备不时之需，那些平时没有积蓄，又无法在激烈的考试中赢得职位的倒霉蛋，情况恐怕比埃辛说的还糟糕了。

    克里奥看着埃辛的脸，那张脸上泛起的红晕清楚的说明，埃辛已经有几分醉意了。

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