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    柳桐小心地用干净软布包好，送去那个老翰林的府上。

    不久传回消息，翰林夫人极为满意！不仅付了丰厚的酬金，还表示会向相熟的夫人小姐推荐。

    这些事之后，柳家的日子越来越顺遂了。

    改良农具和柳青设计的小巧玩意，因做工扎实价格不贵，渐渐打开了销路。不止是邻村，连更远些村落的人，有时也会特意赶集时来寻柳家的摊子。

    “柳五郎，这次可有多带几个细网篮？上回买的，我家婆娘夸了好几天，说捡豆子再也不怕漏了！”

    “那小香囊还有没有？给我家闺女带一个，她念叨许久了。”

    “这簸箕真好使，柳师傅家手艺没得说！”

    这些质朴的夸赞带来了稳定的订单。有时甚至不需要柳桐去集市，便有相熟的主顾托人捎话来预定。

    家中的经济状况，因此得到了切实的改善。

    饭桌上的变化是最直观的。

    黍米饭里掺的白米渐渐多了，偶尔能见到零星的油荤。

    这日傍晚，炊烟袅袅升起，周氏狠了狠心，割了一小条过年时腌制的咸肉，和着新挖的春笋一起焖了，咸香扑鼻。

    “娘，今天什么好日子？”四哥柳枫吸着鼻子，眼睛发亮地窜进灶房。

    周氏笑着拍开他试图偷拿的手：“去，洗手去！没什么好日子，就不能吃点好的了？你们近来都辛苦了。”

    吃饭时，每人碗里都分到了两三片咸肉和几块吸饱了肉汁的笋块。孩子们吃得格外香甜，连话都少了。

    大哥柳松扒完最后一口饭，满足地叹了口气，道：“娘，我看库房里攒的皮子差不多了，过两日我去趟镇上，割些新布回来，给大家都添件新衣吧。去年的都短了。”

    这话要是放在以前，是绝不敢想的。添新衣对柳家来说，是年节时才可能有的奢侈。

    周氏犹豫了一下，看了看孩子们身上确实有些捉襟见肘的旧衣，终于点了点头：“成，给你们几个大的扯些耐磨的细麻布，几个小的…扯些便宜些的棉布就好。”

    她顿了顿，看向柳青，“给小丫扯块颜色鲜亮点的，小姑娘家，总穿灰扑扑的不好看。”

    柳青正小口啃着笋，脑海里想着炸鸡腿的味道，感觉周氏看自己，连忙说：“谢谢娘。”

    除了吃穿用度，工坊里也悄悄添了东西。二哥和三哥合力打制了几个更趁手的模具；照明用的油灯，也多添了一盏，晚上做活时，光线亮堂了许多。

    母亲周氏还默许柳桐用卖货余下的一点零钱，去旧书摊淘换了几本旧的匠作图谱和启蒙读物。柳桐如获至宝，不仅自己看，得空时还会念给柳青和七弟听。

    虽然进项依旧不算丰厚，但至少日常嚼用有了保障，还能略有盈余。而这份盈余，立刻让全家人想到了远在京城的父亲柳承宗。
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